Es profesor Knut Schmidt-Nielsen de literatura comparada, profesor de estudios románicos (francés) y director del Center for Critical Theory en la Universidad de Duke.

Desde los años setenta, Jamenson ha sido uno de los intelectuales marxistas más influyentes en la teoría literaria anglosajona y, posteriormente, en la crítica cultural. En obras como Marxism and Form. Twentieth Century Dialectical Theories of Literature (1971), The Prison House of Language. A Critical Account of Structuralism and Russian Formalism (1972) y The Political Unconscious. Narrative as a Socially Symbolic Act (1981), traducido al castellano como Documentos de cultura, documentos de barbarie, Jamenson integró elementos de la teoría marxista y de la dialéctica negativa con el estructuralismo y el postestructuralismo, y también defendió una extensión política de conceptos básicos de psicoanálisis. Al hilo de sus análisis sobre las relaciones entre estética y política, desde principios de los años ochenta ha desarrollado una singular perspectiva sobre la postmodernidad en la que además de la literatura, presta atención a la arquitectura, las artes plásticas, la música, el cine, el vídeo, los masss media y el mercado cultural del capitalismo, a lavez que ha ido planteando los límites de la teoría críticamoderna y las funciones de la teoría en el mercado cultural del capitalismo tardío.

Entre sus obras traducidas se encuentran The Ideologies of Theory: Essays 1971-1986 (1988), Late Marxism: Adorno, or, the Persistence of the Dialectic (1990), The Geopolitical Aesthetic. Cinema and Space in the World System (1992) y publicada en esta misma Editorial Las semillas del tiempo (2000).